Баязет
— Ваше бла… сотник! — заголосил Егорыч. — Стрельни, ради Христа… Зарвет кобылу!
Карабанов в горячке вскинул ружье и… хорошо, что не выстрелил: картечью он
раздробил бы ноги казака, свисавшие до самой земли. Но тут, увидев новую угрозу, барс
оставил терзать лошадь — метнулся навстречу поручику.
— Бью! — Андрей выстрелил: барс, не закончив прыжка, низко прилег на брюхо, его
длинный хвост, весь в черных кольцах, крепко застучал по земле — картечь перебила ему
задние лапы…
Штоквиц, ругнувшись, отбросил ружье и рванул из рук Егорыча, причитавшего над
лошадью, казацкую пику.
— Не умеете, так и не совались бы, — сказал капитан и, сипло вздохнув, пошел на зверя,
раскорячивая ноги в громадных гетрах…
Барс, волоча зад по земле, уходил в камыши, когтя землю.
Оскалив пасть, полную желтых клыков, он глухо прорычал — тоска близкой смерти уже
чуялась в этом вое.
— А надо вот так! — выкрикнул Штоквиц, и острие пики с хрустом влезло в пасть барса;
под клешами звериных зубов затрещало сухое дерево.
Кровь забрызгала поручика, он брезгливо отскочил. Зверь крутил башкой, жалобно выл, а
Штоквиц мотал его вместе с пикой, веретено которой было зажато у него под локтем, и
рассудительно приговаривал:
— Чего тут церемониться? Раз-два, и все… Дохни, дохни скорее, падаль! Только бы шк}
ра цела осталась…
Штоквиц начал колотить барса по башке тяжелым сапогом, и в голосе его слышалась
непонятная для поручика радость. Бессмысленная жестокость убийства поразила Карабанова.
Рванув револьвер, он громыхнул в ухо барса двумя пулями — раз за разом.
И тут капитан, оставив издохшую жертву, затрясся от бешенства.
— Какого черта? — заорал он, топорща усы а lа Бисмарк, — Кто вас просил услужать
мне? Слюнтяй, мальчишка…
— Это вы мне-то? — выпрямился Карабанов, глядя в мутножелтые зрачки Штоквица. —
Напрасно. Можете схлопотать пощечину за эти слова!
— А я и сам могу дать по морде, — не испугался Штоквиц. — Здесь вам не гвардия,
чтобы драться на поединках.
— Я не посмотрю на ваши седины! — выкрикнул Андрей, наступая на капитана…
Неизвестно, чем бы закончилась эта ссора, но, наверное, закончилась бы скверно, и
Карабанов даже обрадовался, когда за спиной затрещали кусты и Ватнин, вклинившись между
офицерами, развел их в стороны:
— Экие петухи, право… Ну чего не бывает на охоте! Разве же так можно? ..
— Мясник, — бросил на прощание Карабанов.
— Молокосос, — ответил Штоквиц.
Итак, охота была испорчена. Самка барса, подбитая казаками, успела скрыться, а картечь
Карабанова, оказывается, попала не только в лапы, но и в бок зверя: шкура была вся в дырках
— урядник Трехжонный взял ее себе.
Ссора же между Андреем и Штоквицем окончательно испортила хорошее настроение, а
вскоре из-за гор надвинулись тучи, блеснула молния, потом с неба, до этого чистого, сыпануло
таким градом, какого Карабанов еще не видывал в своей жизни…
— Береги коней, казаки! — гаркнул Ватнин. — Заводи их под яворы, ховай в орешник,
который погуще! ..
Казачьи кони — кони дикие, ни огня, ни грома не боятся, за своего хозяина рвут зубами
любого; оттого-то и недоуздки у них — для кротости
— в два ремня шиты, сыромятные, с медными кольцами, как у медведей. Но стихийный
ужас был настолько велик, что, разрывая батовые путы, лошади кинулись в гущу леса.
— И это — Кавказ? — удивился Андрей, когда с неба полетели острые, словно кинжалы,
градины, ломая толстые сучья, стуча по земле и до крови избивая казаков, ловивших своих
лошадей…
Теплое дыхание коснулось его затылка. Андрей оглянулся — за ним стояла Аглая, и глаза
ее были широко раскрыты. Карабанов незаметно для других отыскал ее холодную ладонь,
ответившую ему слабым пожатием, и вдруг понял, что эта ладонь, как и вся она, его ладонь, и
никому Аглая не доверяет себя так, как ему…
— Вот сюда, — сказал он, входя в привычную роль повелителя. — Встаньте вот сюда…
Не бойтесь, это же ведь не вечно! ..
Зато когда град кончился и снова проглянуло солнце, люди невольно оживились.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
195
196
197
198
199
200
201
202
203
204
205
206
207
208
209
210
211
212
213
214
215
216
217
218
219
220
221
222
223
224
225
226
227
228
229
230
231
232
233
234
235
236
237
238
239
240
241
242
243
244
245
246
247
248
249
250
251
252
253
254
255
256
257
258
259
|
