Баязет
— Напрасно. Советую подумать…
Штабс-капитан сидел в жестком английском седле, накрытом дешевым вальтрапом из
бурки, управляя лошадью с помощью казачьей уздечки. Карабанов опытным глазом определил
в Некрасове спокойного и грамотного кавалериста.
— Эта война будет честная, — продолжал штабс-капитан, помолчав. — Самая
бескорыстная для России из всех войн, какие только она вела. Тут уж нам с вами о крестах
мечтать не придется…
Однако, — показал Некрасов на вершины Агрыдагского перевала, — уже скоро стемнеет,
а мы еще на середине пути! ..
Охота в этот день не удалась: путь был долгий и трудный; присутствие женщины
заставило офицеров избрать окружной (более легкий) путь в объезд горного перевала; в диком
буковом лесу тропы были завалены стволами деревьев, рухнувших под зимними ветрами,
лошади сильно притомились. Уже совсем стемнело, когда всадники добрались до лагеря,
разбитого казаками, которых Ватнин еще сегодня утром заранее выслал к месту охоты.
— Станишные! — окликнул их есаул, выпрыгивая из седла. — Барсюков-то еще не
вспугнули?
Из потемок выступила приземистая фигура урядника.
— Да не сумлевайся, Назар Минаич, — сказал Трехжонный. — Мы уже и лежку
отметили. Эвон, к ручью-то у них тропа пробита…
Дениска вот у нас только запропал куды-то! Намаялись, его искавши.
— Это какой же Дениска? — встревожился Карабанов. — Уж не нашей ли сотни, Ожогин,
что мне коня отходил?
— Он самый, ваше благородие. Ожогин и есть, земляк… Как в воду, сучий пес, канул! ..
Штоквиц услужливо подал Хвощинской руку, провел ее к костру, от которого с треском
разлетались жаркие, веселые искры.
— Прошу, — сказал он, — не угодно ли стакан лафиту?
— Господи, как хорошо-то! — вздохнула Аглая, протягивая к огню свои маленькие
ладони: над пламенем они засветились изнутри теплой розовой кровью, и Андрей отвернулся…
Офицеры, отпустив лошадей, сгрудились вокруг костра, и небеса, излучавшие до этого
призрачный свет, вдруг замкнулись над ними глухим черным куполом.
— Вот и ночь, господа, — почти с торжественностью объявил Некрасов, снимая
фуражку. — Вы посмотрите, какое звездное небо.
Словно его густо посыпали солью.
В кустах ворковал об уюте походный самовар. Трехжонный поставил на огонь чугунок с
кашей.
— Тихо, тихо! — похлопала в ладоши Аглая. — Кто-то кричит вдалеке.
Прислушались. Певуче рокотал в камнях ручей, сонно перешептывались камыши, — и
вдруг ветер, рванувшись из соседнего ущелья, донес чей-то отчаянный вопль: Карабанов
невольно передернул плечами, зябкая дрожь ночного страха остудила спину.
— Куда же делся Дениска? — сказал он. — Может, он и кричит нам?
— Не, — отозвался урядник, — то не Дениска… Эвон, за горою, тут недалече, деревня
молоканская. Это, ваше благородие, сторожа кабанов диких стращают, чтобы они своими
харями кукурузу не перекопали…
Вскоре к костру присоединился еще один казак — конопатый Егорыч, ходивший
отыскивать Дениску. Оказалось, что Егорыч еще в полдень пошел вместе с ним в лесок,
неподалеку отсюда, и на одной тропе они заметили какого-то зверя…
— А шут его ведает, што за зверь, — нехотя рассказывал Егорыч. — Сам-то по себе вроде
как бы волк, а вроде и нет. Хвост этакий пушистенький. Сам на бегу-то уж скор больно. И
полоса на хребтине. Дениска сдуру и погонись за ним. А ружьишки у нас здсся остались.
Животная — от нас. Потом — юрк куда-то. Глядим — в нору. Дениска, дурак, за ним. «Тащи,
говорит, Егорыч, винтовку, а я его, стерву, тута караулись до тебя стану! » Зверя-то, значит.
Я и побег. А потом, хошь казните меня, хошь так оставьте, забыл я место это. Туды-сюды
— не могу вспомнить…
— Ну и дурак! — хмуро заключил Ватнин, мешая в чугунке кашу. — Иди, конопатый,
опять, шукай Дениску. Ежели в Игдыр без него возвернемся, так тебе до смерти без урядницких
лычек хаживать. Давай вот, топай, на самовар-то не оглядывайся!
— Погоди, — сказал Карабанов и, перехватив тревогу во взгляде Аглаи, немного оттаял
душой. — Погоди, погоди… Я тоже пойду с тобой…
Вернулись они через час, мокрые от ночной росы, вконец измученные, расстреляв в
темноту ночи все патроны. Но той пещеры, в которой остался Дениска сторожить диковинного
зверя, они так и не отыскали; на выстрелы казак тоже не откликался.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
195
196
197
198
199
200
201
202
203
204
205
206
207
208
209
210
211
212
213
214
215
216
217
218
219
220
221
222
223
224
225
226
227
228
229
230
231
232
233
234
235
236
237
238
239
240
241
242
243
244
245
246
247
248
249
250
251
252
253
254
255
256
257
258
259
|
